脂肪酶即三酰基甘油酰基水解酶，它催化天然底物油脂水解，生成脂肪酸、甘油和甘油单酯或二酯。 脂肪酶基本组成单位仅为氨基酸，通常只有一条多肽链。它的催化活性仅仅决定于它的蛋白质结构。脂肪酶（Lipase,EC3.1.1.3,甘油酯水解酶）是指催化三酯酰甘油水解的一类酶的总称,是单纯蛋白质的酶类,是一类特殊的酯键水解酶。

脂肪酶作为生物催化剂可催化由不同底物出发的水解和合成反应,且反应不需要辅酶,反应条件温和,副产物少。因此,脂肪酶的应用十分广泛,如食品工业、医药卫生、化学化工、环境保护、能源开发等领域,已成为在生物技术和有机合成方面应用zui广泛的一类酶。1脂肪酶的来源脂肪酶广泛存在于动植物和微生物中。植物中含脂肪酶较多的是油料作物的种子,动物体内含脂肪酶较多的是胰脏和脂肪组织。由于微生物不但种类多、繁殖快、易发生遗传变异,而且具有比动物更广泛的pH值、温度范围以及底物专一性,因此微生物脂肪酶是工业用脂肪酶的重要来源。

脂肪酶 是重要的工业酶制剂品种之一，可以催化解脂、酯交换、酯合成等反应，广泛应用于油脂加工、食品、医药、日化等工业。不同来源的脂肪酶具有不同的催化特点和催化活力。其中用于有机相合成的具有转酯化或酯化功能的脂肪酶的规模化对于酶催化合成精细化学品和手性化合物有重要意义。