科学家观测到发送莫尔斯电码的磁星体

荷兰的科学家日前称，他们zui近利用欧洲航天局的太空望远镜观测到一颗具有磁性的星体，这颗神秘的磁星体一直在有节奏地发出X射线，非常类似于人们在通讯中使用的“莫尔斯电码”。

　有时，一些观测地证实某个科学理论，而另一些时候，望远镜又会发现一些*新奇的现象。荷兰空间研究组织的天文学家彼特-登-哈托格观测到的新天象就是一个例子。在这一重大发现后，登-哈托格立即申请延长观测时间，并借助INTEGRAL望远镜进行后续观察。他说：“当时我正使用INTEGRAL太空望远镜，在天体图上寻找一些新的高能X射线源。令我惊奇的是，在天体图的边缘可见一颗恒星，我们知道这是一颗磁星。出乎我们意料的是，这颗磁星竟然发出了高能X射线。”

　磁星是具有磁场的小型中子星，其磁场强度比地球上人工磁场的强度要高10亿倍，它们是宇宙中zui强大的磁体。磁星的半径不过10公里，其质量却是太阳的1.5倍。迄今为止，磁星的形成仍然是一个谜。由于磁星是以X射线的形式发射大量能量，因此它们的寿命仅为1万年。磁星绕轴自转的速度异常快，因此它们会像灯塔发射信号灯一样，定期向宇宙中发出一束辐射。尽管这些X射线不会接触地球表面，但科学家们还是能借助X射线望远镜看见它们。很久以来，天文学家们总认为已经足够了解磁星的属性，即储存在磁星内磁场的内部能量会以相对低能的X射线发射出来。然而，这一认识数年前就被荷兰空间研究组织的天文学家卢西恩-柯依伯推翻了，他借助INTEGRAL望远镜证实，磁星发出的辐射及其能量水平都要大得多。